The Life of Pablo: La Locura de Kanye West Hecha Disco.

10 años han pasado desde que Kanye West lanzó The Life of Pablo, y pienso que nadie ha terminado de entender su creación. West se lanzaba al vacío sin un plan más que creer en sí mismo, y eso se nota en cada segundo del disco. West estaba confiado en su genio luego de varias obras musicales mayúsculas tras de sí. 

West cambió tantas veces el título del disco que nadie sabía qué esperar, y empezaban a dudar de que el disco se materializaría. Primero iba a llamarse SWISH, después Waves, luego So Help Me God. El proceso de grabación fue caótico como la mente de West: sesiones en México, Los Ángeles, Nueva York y París. Decenas y decenas de colaboradores entrando y saliendo del estudio de grabación hasta que las letras "TLOP" aparecieron en redes sociales y West volvió a prender fuego a internet, su manera personal de promocionar el disco. 

West ya era reconocido por sus viajes sonoros extremos. My Beautiful Dark Twisted Fantasy, que originalmente se iba a llamar Good Ass Job, había sido una obra maestra maximalista. Musicalmente usó todo lo que tuvo a su alcance. Luego vino Yeezus, cuyo título original era Thank God for Drugs. Otra obra maestra, pero esa vez West se deshizo de todo excepto de los sintetizadores y los samplers, abrazando la distorsión sin miedo. En MBDTF, West somaba humano. En Yeezus, había dejado de hacerlo. Para TLOP West era sólo una mente fantasmal habitando el espacio.

The Life of Pablo era una entrada libre a su mente sin filtros. Atrás quedaban el maximalismo y el minimalismo. Ahora se trataba de fragmentos, interrupciones, palabras e improvisación pura. Los sonidos precedian a la música. Las bases seguían siendo el hip hop y cada vez más el gospel, pero West había armado y desarmado ambos géneros para entregar su versión particular, reinventándolos y haciéndolos colisionar de forma caótica en lugar de hacerlos funcionar en armonía.

Dudo que muchos de sus colaboradores entendieran al cien por ciento lo que Kanye había logrado crear. Sin embargo, estoy seguro de que en su interior sabían que era arte puro, más allá de la comprensión inmediata. Lo aceptas o lo rechazas, pero no le buscas explicación. The Life of Pablo era tan ambiguo en su sonido como en su nombre. ¿Era una referencia a la vida de Pablo Picasso, de Pablo Escobar o del apóstol San Pablo? Nadie lo sabe con certeza porque West nunca lo aclaró, aunque se sabe de su gran admiración por Picasso, de hecho, hay videos de Picasso improvisando dibujos, de la misma forma en que West improvisaba su más nueva creación musical. 

Una obsesión de West en ese momento era eliminar todo lo accesible. Quería que el disco fuera su obra más experimental. Pedía a sus colaboradores hacer el disco más extraño posible, alejarse lo más que pudieran del hip hop tradicional. Pasar de un tema a otro era un reto: los cambios eran bruscos, los saltos estridentes. No hay una estructura restrictiva, solo el flujo ilimitado de ideas conectándose sin pedir permiso.

Para West, el objetivo principal de TLOP era que el disco sonara a una reunión de amigos platicando sobre sus creencias y sus miedos personales mientras escuchaban su música favorita. Varios temas llevaban títulos llamativos como Freestyle 4 y FML. La intención de West era crear más disonancia al usar títulos que daban la sensación de que los temas eran ideas inconclusas en lugar de canciones ya terminadas.

El 11 de enero, mientras West llevaba a cabo el lanzamiento de una nueva línea de ropa de su marca en el Madison Square Garden, decidió lanzar TLOP al mundo. Directamente desde su teléfono móvil, se conectó al equipo de sonido del lugar y comenzaron a sonar los temas del disco. TLOP había sido concluido y sería lanzado al mundo tres días después, el Día de San Valentín.

Antes de la fecha, West regresó a redes sociales para declarar que modificaría un par de temas antes del lanzamiento anunciado. Arte vivo, diría Kanye. Nunca queda terminado por completo, siempre en evolución constante. West continuó modificando el disco durante un par de días, ajustando mezclas, cambiando versos, agregando y quitando elementos a paso frenético. 

Diez años después, The Life of Pablo sigue siendo uno de los discos más incomprendidos y fascinantes, a la vez, de la década. West entregó un manifiesto sobre la creatividad sin límites, sobre el arte que se niega a quedarse quieto. Mostró que la perfección no existe cuando el proceso creativo es en parte honesto y caótico. La locura es la única forma real de hacer arte que importe.