Flea: P-Funk Jazz

 

Michael Peter Balzary, mejor conocido como Flea, tomó una decisión que pocos esperaban. Se propuso retomar la trompeta y practicar todos los días durante un año. Lo que resultara de ese ejercicio, lo plasmaría en un disco.

Antes del bajo, Flea era un apasionado de la trompeta. Llegó a tocarla junto a Jane's Addiction, Fishbone y Nirvana en algunas grabaciones. Su amor original siempre fue el jazz. El de Miles Davis y Dizzy Gillespie. Ese fue su mundo hasta que el guitarrista original de los Red Hot Chili Peppers lo condujo hacia el bajo. De eso trata Honora.

Un disco de jazz hecho por un músico de rock que se siente un poco ajeno en ese territorio. Pero hay vertientes del jazz tan extrañas, tan abiertas, que dan cabida a todos. A Sun Ra, a Sonny Sharrock, a Patty Waters, a Frank Zappa, a John Zorn, a Kendrick Lamar e incluso a Andre 3000. El jazz siempre ha tenido espacio para los que no encajan del todo.

Flea no se lanza en esta aventura solo. Lo hace de la mano de Josh Johnson, productor con amplia experiencia en ese mundo. Honora no es un disco de jazz tradicional. Es la visión moderna y sofisticada de Flea del sonido jazz, liderado por la trompeta y el bajo. Y por si fuera poco, Flea también canta. Dos instrumentos que siempre lo anclaron al género, a pesar de su afinidad por el punk y el funk.

El disco mezcla temas originales con versiones muy particulares. Por un lado Flea proyecta su admiración por Miles Davis y por el otro su devoción por Stanley Clarke, Jaco Pastorius y Thundercat. Honora suena un poco al Miles Davis de In a Silent Way, sí, pero también al caos sonoro de Sun Ra y Charles Mingus. Y también a la espiritualidad de Alice Coltrane. Tres mundos que no deberían caber juntos y que en este disco conviven sin fricciones.

Flea y sus acompañantes nos lanzan de lleno al universo de los Funkadelic con una versión del extraordinario Maggot Brain. No olvidemos que George Clinton, líder de los Funkadelic, fue quien salvó a los Red Hot Chili Peppers luego del fracaso de su primer disco. Como productor convirtió el fabuloso Freaky Styley en una delicia. También hay una lectura del Wichita Lineman de Jimmy Webb y del Thinkin Bout You de Frank Ocean.

La lista de músicos que acompañan a Flea dice mucho. Jeff Parker de Tortoise y Deantoni Parks, baterista de Mars Volta. Su compañero de los Red Hot Chili Peppers, John Frusciante, se encarga de algunas mezclas. Thom Yorke de Radiohead, quien siempre ha dicho que Flea es su bajista favorito, también aparece. Nick Cave se asoma para cantar el tema de Jimmy Webb. Y Chad Smith toca la batería en uno de los cortes. Vaya estatura de músicos que son los Peppers.

Flea describe la experiencia de grabar este disco como estar drogado, pero sin drogas. Honora suena a Mark Rothko y sus colores austeros pero profundos. Como ver el vacío llenándonos la mente poco a poco. Posiblemente no sea el disco favorito de los fans de los Red Hot Chili Peppers, pero sí lo será de quienes disfrutan la ejecución del bajo de Flea. Dudo que Flea tenga planeada una carrera como músico de jazz, pero Honora es un gran disco de jazz. De ese que te hace flotar y girar al mismo tiempo. Flea sabe cómo hacer eso. Lo hizo con el punk rock, lo hizo con el funk y ahora lo hace con el jazz. Diferentes colores para pintar el cielo.