Pearl Jam, Dark Matter, 2024

La banda de hard rock clásico que querían ser punk rockers. 

Imagina a Bruce Springsteen o a U2 sumergidos en el sonido cautivador de R.E.M., Fugazi o Bad Religion. Si puedes visualizarlo, ya tienes una idea clara de la esencia de Dark Matter, el último álbum de Pearl Jam. Eddie Vedder, con su intensidad acostumbrada, evoca a veces las obsesiones mesiánicas de Bono.

Es crucial recordar que Pearl Jam no se limita únicamente a Vedder. Hoy en día, la banda cuenta con una sección rítmica destacada en la escena del rock compuesta por el veterano bajista Jeff Ament, de los legendarios Green River y Mother Love Bone, junto a Matt Cameron, ex baterista de Skin Yard y Soundgarden (Además de haber tocado la batería en el disco solista de Geddy Lee). Dark Matter es un disco poderoso tanto en su sonido como en su carga emocional.

Una de las facetas que destaco del álbum es la autenticidad de las guitarras de Stone Gossard y Mike McCready, que no sucumben al tratamiento "sintético" tan común en las producciones actuales de Andrew Watt. En este trabajo, las guitarras conservan su crudeza y potencia, y canciones como Scared of Fear destacan como lo mejor de la banda en sus más de tres décadas de trayectoria.

A diferencia de sus compañeros de la generación grunge, Pearl Jam no se conformó con ser una banda de punk rock intentando sonar como hard rock. Son una sólida banda de hard rock que busca la intensidad del punk sin las limitaciones del proceso, como lo demuestra React, Respond.

Si bien se pueden identificar influencias de bandas como The Who, Led Zeppelin, Bruce Springsteen y U2 en el sonido de Pearl Jam, también es evidente su deuda con el underground alternativo de los 80, como se aprecia en la emotiva Wreckage, un homenaje a la pasión de R.E.M. ¿Acaso el título del disco podría haber sido un tema de Talking Heads?

Wont Tell sorprende gratamente, mostrando la madurez musical y el dominio creativo del grupo, impulsados por Watt en una colaboración imaginaria entre Springsteen y The Cure. Es una fusión de rock clásico y post-punk, las dos principales fuentes de inspiración de la banda.

Por otro lado, Upper Hand rescata el sonido distintivo de los primeros días del grupo, enriquecido por tres décadas de experiencia y el brillante trabajo de McCready en la guitarra. Runnin ofrece una oportunidad interesante para que Ament y Cameron muestren su fuerza musical. Es un rock duro en su máxima expresión, con Vedder empujando sus límites y liberando al punk rocker que lleva dentro.

Con Dark Matter, el duodécimo álbum de la banda, Pearl Jam, con tres décadas de trayectoria, se ha consolidado como veteranos en la escena del rock. Al igual que R.E.M., Fugazi o los Replacements, han sabido mantener su integridad musical y creativa sin renunciar a su espíritu independiente, alcanzando a la vez al público masivo. Es extraordinario que después de tanto tiempo, con Dark Matter, Pearl Jam nos brinde uno de los mejores discos de su carrera.