Samson Dauda: Entre Una Crisis de Identidad y el Tiempo que No Perdona

 

Algo falla gravemente en esa ecuación llamada Samson Dauda, y lo que estamos presenciando podría ser una de las implosiones más desconcertantes en la historia reciente del bodybuilding profesional.

El ascenso de Dauda fue admirable hasta 2024. Su primer triunfo como profesional llegó en el Prague Pro de 2021, una victoria que marcó el inicio de algo especial. Después, en 2022, vendría su primera participación en el Arnold Classic con un respetable 4º lugar, seguido de una 6ª posición en el Mr. Olympia. Para 2023, Dauda ya se había consolidado como una de las cartas más fuertes del bodybuilding mundial.

Lo demostró con contundencia: ganó el primer lugar en el Arnold Classic, derrotando de manera absolutamente sorpresiva al gran favorito Nick Walker. Luego alcanzó el 3er sitio en el Mr. Olympia y reconquistó el título absoluto en el Prague Pro. Con esa racha imparable, era obvio que Dauda era uno de los grandes favoritos para dominar 2024.

Pero el triunfo no llegó tan fácilmente en 2024. Dauda perdió su título en el Arnold Classic ante un Hadi Choopan sediento de venganza tras haber perdido su corona del Mr. Olympia 2023 ante Derek Lunsford. Choopan necesitaba regresar con fuerza, y lo hizo derrotando contundentemente a Dauda.

El camino al Olympia estaba en llamas: un Choopan supermotivado, un Dauda herido y con deseos de venganza, y un Derek Lunsford determinado a defender su título. Debió ser una gran sorpresa ver a Dauda regresarle la derrota a Choopan y alzarse con el triunfo absoluto en Las Vegas. Dauda se había vengado, y Lunsford había sido arrollado por completo en medio de la feroz rivalidad entre Dauda y Choopan.

Sin embargo, aunque Dauda mostró sobre el escenario de Las Vegas un físico gigantesco, era evidente que no era el hombre más voluminoso. Tanto Choopan como Lunsford habían logrado meter significativamente más músculo en físicos de menor estatura. Dauda no parecía un mass monster, y su físico me recordaba más a Chris Cormier en sus mejores días, a un Ronnie Coleman a años luz de su forma más extrema, o a un Flex Wheeler sin esos músculos en tercera dimensión que lo caracterizaban.

El físico de Dauda representaba un regreso a figuras más clásicas y menos extremas. Llegué a pensar que la era de los mass monsters había terminado. Sin embargo, resultaba cautivador pensar que para 2025 Dauda podría agregar más músculo a su estructura privilegiada y convertirse en el nuevo Coleman, o dominar el futuro con un físico dominante al estilo Lee Haney. Sus 1.80 metros de estatura resultaban verdaderamente imponentes ante los menos de 1.70 de Choopan o Lunsford.

Aquí es donde comienza el verdadero problema: pienso que Dauda se llenó de dudas existenciales tras su triunfo. Para él no quedaba claro qué era exactamente lo que el deporte esperaba de él. ¿Un físico estético de estatura imponente como Arnold Schwarzenegger? ¿O un auténtico freak de la masa muscular como Ronnie Coleman en su apogeo?

Dauda simplemente no supo resolver esa incógnita crucial, y al aparecer sin mucho músculo adicional en el escenario del Arnold Classic 2025, se convirtió en presa fácil de un impresionante y renovado Derek Lunsford con 31 años. Lunsford había entendido rápidamente por qué había perdido el título y corrigió meticulosamente todos sus puntos débiles, mientras que Dauda navegaba perdido en un mar de dudas.

Peor aún, Dauda no alcanzó a aclarar esas dudas paralizantes en los meses posteriores. Llegó a Las Vegas a competir y defender su título en la categoría Open con un físico que parecía apuntar más al Classic Physique que a la división Open. Su vacilación lo dejó en una desventaja monumental que más de uno de sus competidores aprovecharon de forma absolutamente despiadada.

Los resultados fueron devastadores: Lunsford recuperó el título. Choopan mantuvo su segunda posición. Andrew Jacked logró superar a Dauda, quien casi es superado también por Martin "The Martian" Fitzwater. Dauda había caído desde la primera posición hasta la cuarta en su defensa del título. Un colapso histórico.

Pero la humillación no terminaría ahí. Semanas más tarde, cuando presa de la nostalgia y buscando redención, Dauda intentó nuevamente conquistar el título en Praga, donde había coronado como profesional por primera vez, fue derrotado de forma contundente por Fitzwater, quien lo había rebasado justo después del Olympia.

En un solo año catastrófico, Dauda había perdido todo lo ganado: el Arnold, el Olympia y Praga. De ser el 6º en el mundo en 2023 y haber sido el 1º en 2024, ahora era el 5º bodybuilder en el ranking mundial. Una caída libre sin precedentes.

La gran desventaja de Dauda ha sido, sin duda alguna, su mentalidad. Ha dudado constantemente en ir al extremo como sus cuatro competidores más cercanos. Su primer gran triunfo en el Arnold 2023 le creó una confusión monumental. Al derrotar a un monstruo extremo de la masa muscular como Nick Walker, Dauda interpretó erróneamente que su ruta era más hacia la estética clásica que hacia lo extremo y masivo.

Choopan le hizo ver su error al año siguiente en el Arnold, pero Dauda pudo corregir, más por sed de venganza que por reflexión, el rumbo y ganar el Olympia. Este año 2025, sin embargo, pareciera que la historia se repite como una pesadilla recurrente.

Dauda y Choopan se encontrarán nuevamente en el Arnold en Ohio, y el ambiente está cargado de expectativa. Difícilmente Choopan podrá mostrar algo más que su legendaria consistencia. Su estatura pareciera ya no permitirle ganar más volumen significativo. Sin embargo, no deja de ser el gran favorito por su impecable preparación.

Andrew Jacked, por su parte, quiere tomar vuelo definitivo rumbo al Olympia y buscará rebasar a Choopan para posicionarse como el gran retador en el evento más importante del año.

Podría pensarse que parte de la estrategia de Dauda es meter todo el volumen posible en su estructura privilegiada. Sin embargo, su edad, 40 años, ya no le permite los entrenamientos brutales y de alta intensidad de antaño. Pareciera entrenar con pesos medianos para evitar lesiones, lo cual le impedirá conservar gran parte del músculo ganado durante su etapa de definición cuando llegue octubre y el escenario del Olympia.

Pareciera que estamos reviviendo 2024 otra vez. Pareciera que Choopan tiene absolutamente todo para ganar en el Arnold, pero Andrew Jacked representa la gran incógnita, el factor impredecible. Pareciera que Dauda no será la gran amenaza para Lunsford en el Olympia de este año.

Sin embargo, esta podría ser la última oportunidad real de Dauda para seguir siendo parte de la élite mundial del bodybuilding profesional. El tiempo no perdona, y a los 40 años, cada competencia podría ser su última en la cúspide.

¿Presentará finalmente Dauda a un verdadero mass monster tanto en el Arnold como en el Olympia? ¿Resolverá de una vez por todas su crisis de identidad y elegirá un camino definitivo? ¿O su mentalidad vacilante y el inexorable paso del tiempo se convertirán una vez más en sus grandes e imbatibles enemigos?

Lo que está en juego no es solo otro título o posición en el ranking. Lo que está en juego es el legado completo de Samson Dauda: si será recordado como el campeón que pudo dominar una era pero se perdió en sus propias dudas, o si logrará redimirse y demostrar que la grandeza verdadera se mide no por cuántas veces caes, sino por cuántas veces te levantas más fuerte que antes. ¿Podrá levantarse el titán caído?