Stryper, The Final Battle, 2022

 

Por: Rock N Roll Animal

Sobrevivientes de la era dorada del hair metal en los 80s, Stryper es un caso realmente inesperado. Bandas más exitosas como Posion, Ratt y Motley Crüe sucumbieron durante la era del grunge, el pop punk y el llamado “rock alternativo”. Las tres bandas mencionadas trataron de endurecer su sonido y en el intento, perdieron gran parte de su esencia y rumbo musical. Stryper eran famosos, aunque no tanto, pero su talento instrumental seguramente excedía el de las otras bandas contemporáneas. El talento de los músicos integrante de la banda al parecer estaba más cimentada en el heavy metal tradicional, en elementos como las vocales operáticas, los duros riffs de guitarras y las potentes baterías, elementos que sin duda ayudaron a que la transición en el sonido fuera realmente exitosa. Así Stryper pudo “renacer” en los 90s y continuar hasta hoy, sin ser ya parte del mainstream, pero entregando cada vez mejor música disco tras disco. The Final Battle continua con ésta tendencia. Seguramente Stryper no conquistará el mundo ésta vez, tampoco venderán millones de copias como en los 80s. Pero podemos asegurar que la banda se sigue superando disco tras disco en un ambiente hostil y librando duras batallas. La pandemia, un tumor cerebral que puso al guitarrista Oz Foz al borde de la muerte, la salida de Tim Gaines, bajista original de la banda y un fuerte problema de vista del líder del grupo Michael Sweet. Transgressor es el tema encargado de abrir el disco y es un tema espectacular para iniciar. Basado un poco en la dinámica de discos clásicos de heavy metal “renacido” como  el Thundersteel de los Riot (1988) y el Painkiller de los Judas Priest (1990), con intensos y masivos riffs de guitarra, baterías explosivas y profundas, y las poderosas vocales de Sweet, quien cada vez se define mejor como uno de los más grandes vocalistas de heavy metal, con una capacidad vocal que mejora año tras año. El título me hace pensar, espero que no sea así, que la banda pudiera estar considerando poner fin a su carrera, algo que me parecería lamentable considerando el estado actual del grupo, que suena poderoso en cada uno de los temas, buscando mantener actual su sonido, endureciendo sus ejecuciones instrumentales y buscando no perder el sentido melódico y pop que practicaban en el pasado (Como en Same Old Story). Es una labor difícil y una lucha cuesta arriba, considerando que el hard rock ya no es una corriente dominante y el heavy metal lucha por mantenerse moderno. Sin embargo, los Stryper no cabe duda que, son de los mejores exponentes del género en éstos momentos. Son una banda tan inusual, que cada uno de sus discos demanda gran atención y sin duda, mantienen la capacidad de emocionar y sorprender.