Reality Awaits: El Momento de la Verdad ha llegado para The Strokes

 

Los Strokes son herederos del linaje maldito de bandas neoyorquinas como The Velvet Underground, The Ramones, Television y Sonic Youth. Fragmentos de estas bandas viven eternamente en el ADN del grupo. Hay que señalar que, a partir de su segundo álbum, la banda comenzó a diversificar su sonido de formas inesperadas e interesantes. Buscaban una identidad propia que, en ocasiones, resultaba imposible de alcanzar. Esa búsqueda los situó en una posición compleja y fascinante.

Había mucho de The Velvet Underground en su primer disco, y algo de The Stooges. Después, las guitarras de Albert Hammond Jr. y Nick Valensi fueron tomando elementos de los viejos discos de Television y de los desvaríos de pop experimental de Sonic Youth, cada vez con más desvíos hacia el mundo de la psicodelia. A estas influencias se sumaron otras de forma inesperada: Ariel Pink, The Doors, Pearl Jam, Joy Division, New Order y la nostalgia del Auto Tune en las vocales de Julian Casablancas.

The New Abnormal del 2020, bien pudo ser el equivalente al tercer disco de The Velvet Underground, aquel en el que la banda dejó atrás la distorsión y el noise y parecía tocar dentro de un armario. Aquí, Rick Rubin entró y eliminó todo exceso del sonido del grupo. Los llevó a su mínima expresión sonora. Es un triunfo artístico para una banda que muchos creían extraviada o desaparecida para siempre. Veinticinco años después de Is This It llega Reality Awaits. Es un regreso memorable de una banda que se niega a dejar de evolucionar. Demuestran una identidad propia y compleja. Rubin produjo una vez más e instaló a la banda al aire libre para que tocaran como si dieran un concierto.

“Psycho Shit” abre el disco. Muchos se sentirán incómodos por el uso del Auto Tune por parte de Casablancas y por los sintetizadores de Nick Valensi, que ahora rivalizan con las guitarras. Sin embargo, son herramientas ya empleadas previamente por Cher, Daft Punk, Thom Yorke y Kanye West para evocar nostalgia en un contexto de música pop. La nostalgia es genial cuando se usa de manera creativa, como base para innovar y provocar, y no como una añoranza en la que uno queda atrapado y se repite una y otra vez. Ese parece ser el viaje en el que se encuentra la banda en esta ocasión: la nostalgia creativa e incluso experimental que causa provocación. Dejemos el rock de garage para Charli XCX por el momento (aunque The Strokes parecerían los más indicados para hacer un disco llamado Music, Fashion, Film). Lo que entregan estos Strokes es un pop experimental oscuro, decadente y nostálgico. Es algo así como el disco que nos debieron entregar The Rolling Stones hace unas semanas.

“Dine N Dash” es una pieza de post punk que se sitúa en el puente entre Joy Division y Sonic Youth. Casablancas suena un poco como Lou Reed por momentos. “Lonely in the Future” parece uno de esos temas bailables y duros de los últimos discos de Queens of the Stone Age. Los ritmos de Fabrizio Moretti y Nikolai Fraiture aportan sonidos cálidos y maduros salidos del yacht rock de finales de los setenta, que en ocasiones alcanzan el new wave de los ochenta. Después se transforma en una de esas piezas bailables de The Velvet Underground (“I Can’t Stand It”) o de Lou Reed (“Sally Can’t Dance”, “Disco Mystic”). “Falling Out of Love” por momentos recuerda a “Bring It On Home to Me” de The Animals, con un poco de Leonard Cohen. “Going to Babble On” es puro ochenta. “Going Shopping” es una extraña mezcla de The Velvet Underground, The Cure y The Rolling Stones (con baterías que siempre recuerdan a Ringo Starr) que, por alguna razón inexplicable, funciona, además de un señalamiento al vacío derivado del consumismo. “The Fruits of Conquest” es puro Stones. Es la prueba de que Rubin debería estar en la mira de The Rolling Stones para un disco final de antología (Rubin le produjo en los noventa a Mick Jagger su mejor disco solista, Wandering Spirit). “Tyrants of the Mellow Moon” lo dice todo. Lo resume todo.

The Strokes son música. Sí. Pero también se han vuelto un estado de ánimo. Su música trasciende más allá de temas o canciones. Se trata de crear estados de ánimo arrebatadores. De alterar nuestro ánimo. Y en ese sentido, Reality Awaits es un bienvenido triunfo.