DJ Screw: El Innovador Legado que Transformó la Música

El hombre que supo darle un giro extraño y alucinante al hip hop.

DJ Screw, nacido Robert Earl Davis Jr. el 20 de julio de 1971 en Bastrop, Texas, no solo cambió el rumbo del hip-hop; su influencia se extiende mucho más allá de su corta vida. Creció en Houston, una ciudad que se convirtió en su laboratorio musical. Su padre, camionero y DJ, le ofreció una exposición temprana a una variedad de géneros, impulsando su pasión por la música. Desde los 12 años, DJ Screw empezó a experimentar con tornamesas, perfeccionando un estilo que eventualmente reescribiría las reglas del juego musical en Houston y más allá.

El estilo distintivo de DJ Screw, conocido como "chopped and screwed", consiste en ralentizar drásticamente el ritmo de las canciones, a veces hasta la mitad de su velocidad original, y aplicar técnicas de corte y repetición. Esta forma única de manipulación sonora no solo marcó un sello personal, sino que también estableció una nueva subcultura musical en Houston. Pero el impacto de sus viajes a Monterrey, México, a principios de los años 90, a menudo pasa desapercibido.

Durante sus visitas a Monterrey, DJ Screw se sumergió en la cumbia rebajada, un género local que transforma las cumbias tradicionales en sonidos más lentos y pesados. Esta técnica, que guarda similitudes con su propio estilo en desarrollo, reforzó su experimentación con tempos bajos y manipulación del sonido. La cumbia rebajada ofreció a Screw una nueva dimensión de ritmo que fusionó perfectamente con sus ideas innovadoras.

Esta fusión entre la cumbia rebajada y el hip-hop de Houston no solo enriqueció el "chopped and screwed", sino que también definió un nuevo lenguaje musical. DJ Screw logró combinar influencias aparentemente dispares, creando un sonido que resonaba profundamente con sus seguidores y que ahora se escucha en artistas contemporáneos como A$AP Rocky, Drake y Travis Scott. Su influencia ha permeado en el vaporwave y el lo-fi hip-hop, géneros que emplean técnicas de manipulación de tempo y sampleo que recuerdan al trabajo pionero de Screw.

Más allá de la música, DJ Screw dejó una huella indeleble en la cultura popular. Su estilo de vida, asociado con el consumo de "lean" y los coches modificados, se convirtió en un símbolo de una subcultura vibrante en Houston. Este aspecto de su legado, aunque controversial, subraya cómo su influencia trascendió el ámbito musical para formar parte integral de la cultura urbana.

La trágica muerte de DJ Screw el 16 de noviembre de 2000, a los 29 años, debido a una sobredosis de codeína, no apagó el eco de su contribución a la música. Su legado continúa vivo, celebrado por académicos y músicos que reconocen la importancia de su impacto en el hip-hop y la música electrónica. Su disposición a mezclar influencias y experimentar con el sonido sigue siendo un testimonio de su genio creativo.

DJ Screw no fue solo un DJ; fue un visionario que demostró cómo la fusión de diferentes influencias culturales puede crear algo verdaderamente nuevo y emocionante. Su historia y su música siguen inspirando a artistas y fanáticos, recordándonos el poder de la experimentación y la apertura a nuevas ideas. Su estilo "chopped and screwed", influenciado en parte por su experiencia en México, sigue siendo un pilar fundamental en la evolución musical global.