¿Qué Está Pasando Marvin Gaye?

 

¿Qué está Pasando Marvin Gaye?- What´s Going On Se Convierte en el No. 1

Por: Rock N Roll Animal

No me sorprende que de acuerdo a la revista Rolling Stone, What´s Going On, disco que vio la luz en el año de 1971 a cargo del vocalista y compositor, Marvin Gaye, sea considerado éste año como el mejor disco de la historia (el primero de las lista de 500 discos que han publicado), tomará a muchos por sorpresa saber que el disco de los Beatles, Sgt´s Pepper Lonely Hearts Club Band haya sido desplazado por Gaye (El Pet Sounds de los Beach Boys se mantiene firme en el segundo lugar) y What´s Going On, considerando la naturaleza introspectiva del disco, a comparación del estallido vibrante y colorido del Sgt´s Pepper, pero hay un factor que considero de influencia mayor en la posición del disco de Gaye, y ese es el contexto, mientras el Sgt´s Peppers era el detonante de una era de “amor y paz”, abanderando el llamado “verano del amor” hippie, What´s Going On es un disco oscuro, podríamos decir incluso, con un tono pesimista, y de ahí precisamente que encaje mejor con el contexto actual del mundo, que más que disfrazarse en un frenesí colorido a ritmo de música estridente, pareciera encontrarse meditativo entre las sombras y cuestionándose “’Qué está pasando?”.

What´s Going On no es un disco fácil, todo lo contrario, es un disco que exige reflexión, que cuestiona el estado de las cosas en aquellos años, dentro de la sociedad estadounidense y dentro del mundo, abordando temas que el “verano del amor” no veía o prefería ignorar, la guerra, la descomposición social, la pobreza y la contaminación, así, Gaye, establecía una analogía del mundo que le rodeaba y su situación emocional, cuestionaba su estatus como figura popular, y optaba por reinventarse como compositor y figura de conciencia, lo cual le valdría muchos cuestionamientos por parte de los directivos de la disquera Motown, quienes veían las grabaciones de What´s Ging On, repletas de elaborados arreglos orquestales, guiños al jazz y letras sobre inquietud social, como un suicidio a la popular carrera de Gaye.

What´s Going On, el disco, sería un ciclo musical en el cual Gaye elevaba su estatura de ser solamente un cantante popular, a un músico con bases profundas, sin miedo a experimentar y buscando convertirse en un artista completo que anhelaba trascender, así, los temas se convierten en densos pasajes con arreglos meticulosos que dotan los temas de una peculiar textura casi atemporal y que harían de la música R&B y Soul, un elemento más para la experimentación que sería seguido por otros artistas como Stevie Wonder, y que harían del R&B un estilo proponente y sin miedo a intentar cosas nuevas.

El tema que daría nombre al disco posee un exquisito fondo de funk con fuertes influencias de jazz, que lo hace un tema casi futurista, profético, alejado a años luz de la música un tanto simple que publicaba la Motown en aquellos años, así Gaye iniciaba toda una revolución, que sacudiría a la Motown de su “infancia” y la llevaría a una etapa de madurez creativa, aún en contra de los deseos iniciales de los directivos de la disquera, What´s Going On se convertiría en un éxito rotundo trayendo a la música popular una consciencia social no vista (o escuchada) desde los 60s y Bob Dylan.

Para What´s Happening Brother, Gaye continua extrayendo elementos de su más profundo ser, con un arreglo de percusiones poderosamente adelantado a su tiempo, aprovechando la afición de Gaye por tocar la batería, además de integrar parte de las cartas que Gaye y su hermano (de servicio en Vietnam) compartían, en las cuales Gaye se enteraba de primera mano de los horrores en aquella parte del mundo, precisamente ese ir y venir de extensas cartas, preguntas y respuestas entre Gaye y su hermano, inspirarían las varias capas de voces que Gaye grabaría en varios de los temas, dotando al disco de características multidimensionales, reflejando el torbellino de emociones y el ambiente como de ensueño que el disco poseía.

Para Save The Children, Gaye cuestiona fuertemente el futuro, el bienestar del planeta y presenta una visión apocalíptica adelantada a su tiempo, seguramente no muy apta para las masas, pero que si se convertía en una audaz e inteligente propuesta musical dotada de ricos pasajes musicales, retomando algunas líneas como base central recurrente a lo largo del disco (ciclo), como en la fabulosa God is Love, con ecos al tema central del disco, en franca referencia a la música clásica, que había servido de base a Gaye para idear la forma de llevar a la música R&B a un nivel de sofisticación no escuchado antes.    

Mercy, Mercy Me (The Ecology) es otro de los temas principales del disco, parte sobresaliente del ciclo y con un espectacular participación de saxofón a cargo de Wild Bill Moore, leyenda del jazz en Detroit, que sumaría al vibrante sonido de esta pieza, con un inevitable ritmo y la mención sobre la ecología, palabra para muchos aún desconocida en los inicios de los 70s, y unos coros radiantes que llevarían a la canción a su clímax máximo de forma profundamente emotiva, moviéndose después a territorios más rítmicos como en Right On, pieza de mayor duración en el disco y que incluiría una osada mezcla de funk y ritmos latinos.

What´s Going On cerraría con la oscura Inner City Blues (Make Me Wanna Holler), que como su nombre lo indica, se basa en la música blues, para crear un tema sombrío, inquietante y de naturaleza minimalista, con una fuerte crítica a la pobreza imperante en ciertas zonas de Detroit y de los EEUU en aquella época, así, Gaye subía las apuestas de forma arriesgada, en contra de mucha resistencia que se negaba a publicar semejante disco de “protesta” en aquellos años turbulentos, ganando la apuesta y consolidándose como uno de los artistas más grandes de la historia, un disco oscuro para tiempos oscuros, que así explica porque en el 2020 se alza como el mejor disco de la historia, creando un eco en el que nunca nos hemos reflejado de manera más clara.