The New Age Steppers-Love Forever

Ya saben, primero las presentaciones, Ari Up fue esa peculiar vocalista de finales 70s que encabezó al grupo conocido como The Slits, que se dedicó a fusionar el punk rock con el dub, con más espíritu que habilidad, (ya que no sabían tocar sus instrumentos) las Slits cambiaron el mundo del punk, su primer disco, Cut, fue producido por un auténtico gigante del dub, el señor Dennis Bovell, quien cuentan, se encargaba de afinar los instrumentos del grupo, el primer disco de las Slits también significó un banderazo para las mujeres, abrió la puerta para que tomaran los instrumentos, dejando los requisitos de la técnica, la habilidad o el género de lado, y en particular, si ponen atención se darán cuenta de la ENORME influencia que Ari tuvo, sobre una importantísima figura de la música conocida como Bjork.

Los New Age Steppers fueron principalmente creados por Adrian  Sherwood, figura principal del sello On-U Sound,  entusiasta del dub y del reggae, en cierta forma se identificó con gente como Ari, entre otros para dar impulso a estos géneros en el Reino Unido, Sherwood se convertiría en patriarca del dub inglés, y con su apoyo figuras como Mark Stewart y Bim Sherman lanzarían o re lanzarían sus carreras, en cierta forma, la visión de Sherwood empataría con la de Ari, convirtiéndose los New Age Steppers en una especie de extensión del trabajo de Ari con las Slits.

En el 2008 Ari fue diagnosticada con cáncer, una noticia que impacto a la comunidad dub inglesa, Sherwood, amigo y colaborador de Ari se avocó a trabajar con esta y convertir a Love Forever en una especie de carta de amor-despedida al enorme talento de Up.

Ahora en estrictos términos musicales, Conquer abre el disco con paso firme, con una Up en envidiable forma, coros tribales (tribales en verdad, no la basura que venden como “tribal” actualmente) y la producción estelar de Sherwood, quien nos pone a girar la mente con su manejo del sonido, My Nerves posee toda la fiereza de esa Ari Up con las Slits, su capacidad de sorprendernos con una ejecución nerviosa e intensa, con su ritmo de bajo militante, un  ritmo que nos recordara los mejores tiempos del punk rock estrellándose de frente con el dub, claro, Ari siempre dividió su corazón entre ambos géneros.

Hay piezas flojas, que carecen del impacto del las primeras, Love Me Nights no hace mucho por mi, más cercanas a un desechable pop, que al potente despliegue de las primeras dos, mientras que The Scheisse Song es reggae puro, con sus escatológicas referencias y la magia sónica de Sherwood, Musical Terrorist pareciera querer llevar la producción a otro nivel, con una producción más intensa, que eleva el sonido a un nivel de tensión interesante, sintetizadores aparecen y desaparecen, y Ari libera su magia, a pesar de que su voz ya luce algo desgastada y el titulo deja bien claro las intenciones de Sherwood y de Up, el terrorismo sonoro ante todo.

The Fury Of Ari es puro y delicioso DUB, con esa capacidad de taladrar agujeros en la cabeza, una Ari etérea, alta en las nubes, un piano fantasmal y la magia de Sherwood para hacer vibrar y resonar infinitamente la música, Wounded Animal suena futurista, y dejará claro a más de uno, la “maternidad espiritual” que Ari ejerciera sobre gente como la ya mencionada Bjork, con su punk apoderándose de las pistas de baile, al igual que The Worst To Me, una pieza que en voz de alguien más pudiera ser olvidable, pero que Ari la saca a flote de manera ejemplar, Revelations será agradable para los amantes del reggae más lánguido y espiritual,  mientras que The Last Times, por un lado no convence, y da una nota final un tanto lastimosa a este disco, que aunque desbalanceado tiene sus momentos memorables, un tanto fúnebre esta última pieza, empata con el triste y desagradable final de Up, quien falleciera en el 2010, dejando esta carta de amor-despedida entre dos colaboradores que dedicaron sus vidas a crear lo increíble, a sembrar una semilla que se extendería hasta convertirse en todo un género.