Mr. Olympia: Entre el Arte y la Bestia

Lee Haney es, sin discusión, uno de los más grandes bodybuilders de todos los tiempos. Ganador del prestigioso Mr. Olympia en ocho ocasiones consecutivas, su récord solo ha sido igualado —pero nunca superado— por el imponente Ronnie Coleman. Si el bodybuilding tuviera su propio Olimpo, Haney sería su Michael Jordan, su Pelé, su Tiger Woods. Pero también es cierto: Haney pertenece a otra era. Una etapa de transición entre la estética dorada de los 70s y 80s, y la brutal explosión de los mass monsters en los 90s.

Mi fascinación real por el bodybuilding comenzó precisamente en los 90. En 1991, Haney se retiraba del profesionalismo tras conquistar su octavo título. Al año siguiente, un británico de mirada gélida y entrenamientos despiadados tomaba el trono: Dorian Yates. Su ascenso marcó una nueva era. Representaba la filosofía del heavy duty de Mike Mentzer, pero llevado al límite: físicos colosales, hipertrofia por encima de la simetría clásica. Y con él, se abría la puerta a una nueva estirpe de titanes: Paul Dillett, Nasser El Sonbaty, Markus Rühl, Big Ramy… y, por supuesto, Ronnie Coleman.

Muchos puristas rechazaron esta evolución. Alegaban que los mass monsters enterraban la estética de leyendas como Larry Scott, Frank Zane o Arnold Schwarzenegger. Y aunque no les faltaba razón, tampoco se puede negar que esa monstruosidad fue justo lo que el deporte necesitaba en los 90s para dejar el sótano del underground y empezar su ascenso al escenario global. Yates fue el punto de quiebre, pero Coleman y Jay Cutler entendieron perfectamente el nuevo juego: más músculo, más impacto, más espectáculo.

Hoy, el debate entre estética y volumen sigue tan vivo como nunca. De hecho, el surgimiento de la categoría Classic Physique responde directamente a ese llamado nostálgico por los cuerpos más equilibrados de antaño. No obstante, incluso dentro de la categoría abierta, hay competidores que buscan revivir la armonía de figuras como Lee Labrada, Flex Wheeler o Shawn Ray.

En este panorama moderno, se pueden trazar paralelos fascinantes: Derek Lunsford como un nuevo Dorian Yates; Nick Walker como la reencarnación de Paul Dillett; Samson Dauda como un Chris Cormier moderno; y Hadi Choopan evocando la intensidad de Nasser El Sonbaty. Cada uno ha probado su valía en la tarima, pero Dauda ha marcado diferencia al priorizar la proporción por encima del exceso. Aun así, el regreso de Lunsford y Walker a los primeros lugares —con Lunsford dominando el Arnold Classic de marzo y dejando claro que está para recuperar la cima— anticipa una guerra sin cuartel por el trono de Mr. Olympia.

Paradójicamente, Lee Haney, quien alguna vez encarnó la evolución del volumen sobre la simetría, se ha convertido en uno de los principales críticos de los mass monsters. Afirma que esos cuerpos extremos han alejado al público general, por parecer “inhumanos”. Aunque Haney ha sido un gran embajador del deporte, no han faltado sus momentos polémicos: desde comentarios insensibles hacia la comunidad LGBT, hasta críticas recientes a la dirección del Mr. Olympia. Quizás sería momento de que dirigiera su mirada hacia Classic Physique, apoyando a atletas como Mike Sommerfeld o Urs Kalecinski. O tal vez, solo tal vez, Haney debería recordar que él también fue un mass monster en su época, superando en tamaño y masa a rivales como Mohamed Makkawy, Rich Gaspari, Lee Labrada y Vince Taylor. Su propio físico, en su momento, fue considerado extremo. Y por eso ganó ocho veces.

No, Haney. El bodybuilding no necesita un “reseteo”. Lo que necesita es seguir diversificándose. No se trata de frenar el desarrollo muscular ni de imponer una única visión estética. Se trata de abrir el juego, de presentar físicos que nos desafíen desde lo anatómicamente sublime hasta lo brutalmente descomunal. Y que gane el mejor.