Nick Cave y la Guitarra del Diablo: El Rugido Primitivo que Salvó su Alma

En 2006, algo cambió dentro de Nick Cave. Una urgencia primitiva lo invadió: necesitaba componer con una guitarra entre las manos. No importaba que no fuera precisamente un virtuoso del instrumento. Lo que importaba era esa brutalidad honesta, ese estilo primitivo y espontáneo que había desarrollado y que le abría una ventana creativa completamente nueva.

Cave se encontraba en una encrucijada. Después de años perfeccionando el sonido sofisticado de los Bad Seeds, sintió el llamado hacia algo más crudo, más directo. Necesitaba un enfoque minimalista y brutal que lo obligara a despojar su música de cualquier ornamento innecesario. Para lograrlo, tendría que concebir un proyecto completamente alejado de su banda principal. Así nació Grinderman.

La nueva banda bebía directamente de las fuentes más primitivas del blues, especialmente de gigantes como Howlin' Wolf. El estilo rudimentario de Cave en la guitarra lo llevó por dos caminos fascinantes: por un lado, se acercaba al sonido estridente y visceral de los Stooges; por otro, abrazaba la cacofonía experimental de los Suicide.

Los críticos no tardaron en hablar de un "regreso" al sonido de The Birthday Party, la anterior banda de Cave y verdaderos amos legendarios del post-punk. Sin embargo, la realidad era más compleja. Grinderman solo compartía con aquellos pioneros brutales la cruda intensidad y esa volatilidad que electrizaba cada actuación.

Para mí, Grinderman representa algo espiritualmente similar al fallido experimento de David Bowie llamado Tin Machine. Bowie buscaba distanciarse de la música pop, reencontrarse con sus raíces en el hard rock y tender puentes hacia la música experimental de bandas como Sonic Youth y los Pixies.

Tin Machine terminó siendo un disco audaz pero un fracaso rotundo. Ni los hermanos Sales —que habían acompañado a Iggy Pop en el legendario Lust for Life— ni el guitarrista fuera de serie Reeves Gabrels pudieron catapultar el proyecto a las ligas mayores.

Pero aquí es donde Cave demostró su genio. Grinderman no buscaba alejarlo de los Bad Seeds; buscaba rejuvenecerlo para regresarlo con energías renovadas. El proyecto se convirtió en una reconexión brutal con sus influencias primigenias: el blues desgarrador de Howlin' Wolf, la locura experimental de los primeros discos de John Cale, la brutalidad y el humor negro de las letras de Leonard Cohen, el salvajismo compacto de garage del primer disco de los Stooges, y quizás la dinámica delirante de Bo Diddley.

Lejos de hundirse como Tin Machine, el proyecto de Cave se elevaba de forma descomunal.

La audiencia se dividía en dos bandos. Algunos esperaban las baladas estremecedoras que Cave había perfeccionado; otros anhelaban ver regresar al sujeto peligroso e inestable que había sido durante su juventud salvaje.

Con Grinderman, Cave logró algo asombroso: satisfizo a ambos bandos sin traicionar a ninguno. Recuperó esa peligrosidad magnética de sus primeros años sin sacrificar la profundidad emocional que había desarrollado con el tiempo.