El Monumental Little Richard

El Monumental Little Richard

Por: Erreh Svaia

ROCK N ROLL ANIMAL

Sigue la mala racha musical que inició hace poco más de una semana con las muertes del baterista legendario del afro beat, Tony Allen, del poderoso tecladista de los Stranglers, Dave Greenfield, y del fundador de los monumentales Kraftwerk, Florian Schneider,por un  momento parecía que la sombra del infortunio se acercaba amenazante al guitarrista de la banda Queen, Brian May, después resultó que todo había sido solamente un accidente bizarro en el que el guitarrista se había “destrozado los glúteos”, lo cual pasó de lo dramático a lo plenamente hilarante, considerando que ese tipo de accidentes pudieron haber sido más “apropiados” para el singular vocalista de su banda, Freddie Mercury, fallecido hace ya varias décadas.

Pero la mala racha si continuó, y el siguiente en la lista sería el cantante, compositor y músico Richard Wayne Penniman, mejor conocido como Little Richard, también conocido en México como “Ricardito”, o por lo menos así recuerdo que mi padre lo solía nombrar, también llamado “el arquitecto del rock”, Little Richard había sido uno de los pioneros en el mundo del rock, y uno de los grandes innovadores y conformadores del estilo particularmente espectacular, altamente visual y salvaje de hacer rock n roll, con un estilo vocal áspero e incluso visceral y una ejecución de su instrumento, intensa y de alta energía que sería una gran influencia para muchos artistas y grupos que le tendrían como ejemplo.

De Penniman también se podría afirmar que fue todo un disruptor en cuanto a la música y temas sociales y culturales, atrayendo grandes multitudes a sus presentaciones en las cuales era posible ver por primera vez audiencias blancas y de color, conviviendo sin problemas y disfrutando de la música en armonía, convirtiéndose en una influencia definitiva para personajes ajenos a la cultura negra en los EEUU, como Elvis Presley, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis y Gene Vincent, incluso trascendiendo a otros géneros y sirviendo como inspiración a figuras como el gran Otis Redding y el enorme James Brown, rivalizando quizá únicamente con el impresionante Chuck Berry.

Little Richard es de los únicos personajes musicales en los que suelo congeniar con mi padre, a ambos nos encanta escuchar las poderosas ejecuciones de Richard, tal vez el otro artista que compartimos sean los Creedence Clearwater Revival, y si escuchamos Travelin´ Band, por ejemplo, encontraremos casi de inmediato la enorme influenza de Penniman en ese grupo, en particular mi enorme aprecio por personajes como James Brown y Prince, crea una línea directa hacia Little Richard, de quienes sin duda ambos artistas aprendieron y bastante, considerando que Penniman sería pionero no sólo en el aspecto musical, también en lo visual, Richard se convertiría en un ser sumamente llamativo en su vestimenta, que añadiría toques de glamur al rock n roll, por si fuera poco, hay un tercer elemento que haría de Richard una leyenda, y ese es su actitud, una bastante desinhibida con respecto a la sexualidad, que formaría parte del legado artístico de Richard.

Sobre lo anterior diría ni más ni menos que Lemmy Kilmister, fallecido vocalista de los tremendos Motorhead, sobre lo difícil que debió ser para Penniman establecer una carrera como hombre de color, homosexual y artista en el duro sur de los años 50s, sin duda, un verdadero rebelde que remó contracorriente en sus inicios contra toda la cultura de segregación y de prejuicios sociales, saliendo avante y estableciendo toda una corriente musical que seguiría hasta nuestros días y que en lo personal considero que supera por mucho a la de Elvis Presley o los Beatles, claro, Elvis fue inmensamente popular, y los Beatles siguen siendo considerado el grupo pop más importante de la historia, pero no me equivoco al afirmar que ni Presley, ni los Beatles hubiesen existido de no ser por la obra musical trascendental de Richard, que logró sumar a la fundación del rock n roll como pocos artistas lo hicieron en su época.