Crecimiento y Desarrollo
Crecimiento y Desarrollo
Por: Isaac Katz
Tomado de: El Economista
En el art铆culo de la semana pasada apunt茅 que, ante el nulo
crecimiento de la econom铆a durante el segundo trimestre, el presidente cambi贸
su discurso se帽alando que el crecimiento era una obsesi贸n de los tecn贸cratas
neoliberales, que a 茅l el dato de crecimiento no le dec铆a nada y que lo
importante no era el crecimiento, sino el desarrollo. Como escrib铆 al final del
art铆culo: “Y en contra de lo que el presidente opina, a los tecn贸cratas
liberales s铆 nos obsesiona el crecimiento porque lo que queremos es equidad en
la prosperidad y no igualdad en la miseria”.
Crecimiento y desarrollo econ贸mico no son lo mismo. El
segundo concepto incluye al primero, pero, m谩s a煤n, el segundo no puede darse
sin el primero. Es obvio, y en esto coincido con el presidente, lo importante
es el desarrollo, pero para, que 茅ste sea un proceso sostenido que lleve a la
poblaci贸n a mayores niveles de bienestar, es necesario como condici贸n
necesaria, m谩s no suficiente, que haya un proceso tambi茅n continuo de
crecimiento econ贸mico. Sin crecimiento, sin que el tama帽o absoluto del pastel
est茅 aumentando, a medida que la poblaci贸n aumenta, las rebanadas que a cada
quien le tocan se van haciendo cada vez m谩s peque帽as. M谩s a煤n, si el PIB por
habitante no est谩 aumentando a tasas altas y sostenidas, sino por el contrario
est谩 estancado o, peor a煤n, est谩 cayendo, lo que se estar铆a repartiendo es
miseria.
Cuando hablamos de desarrollo se trata de un concepto muy
amplio, e incluye no s贸lo un incremento en el nivel de ingreso absoluto y por
habitante. Tambi茅n abarca c贸mo se distribuye ese ingreso, el acceso de la
poblaci贸n a un sistema de salud universal y de alta calidad, vivienda con los
servicios b谩sicos de agua potable, drenaje y electricidad y localizada en un
entorno con los servicios urbanos b谩sicos y en un entorno medioambiental
adecuado, servicios educativos de alta calidad, una fuerza laboral empleada en
el sector formal de la econom铆a y con acceso a la seguridad social, etc茅tera.
Nada de esto se logra sin crecimiento y, m谩s a煤n, dado que una parte
significativa de los servicios se帽alados son p煤blicos y una parte importante
del proceso de desarrollo se logra con programas de gasto p煤blico progresivos,
se requiere tener una fuente s贸lida y creciente de ingresos tributarios y esto
s贸lo se puede lograr con una econom铆a que se est茅 expandiendo a tasas elevadas
y sostenidas.
Por lo mismo es que, en lugar de ignorarlo o descartarlo
como una “obsesi贸n neoliberal”, el presidente mismo deber铆a estar obsesionado
con el crecimiento y hacer lo conducente para alcanzarlo. Esto incluye
requisitos macroecon贸micos esenciales como solidez estructural de las finanzas
p煤blicas, una muy baja y estable tasa de inflaci贸n, un sistema financiero que
eficientemente regulado realice, valga la redundancia, una eficiente labor de
intermediaci贸n y de operaci贸n del sistema de pagos. Pero, adem谩s, para lograr
un proceso sostenido de crecimiento se requiere la garant铆a gubernamental de un
absoluto e irrestricto respeto de los derechos privados de propiedad en sus
tres dimensiones: el derecho a la posesi贸n de bienes, el derecho a su libre
utilizaci贸n respetando el derecho de terceros (y penalizando a quien los
violente) y el derecho a la transferencia en mercados que operen en
competencia, tanto interna como frente al exterior. El gobierno, adem谩s, no
debe inmiscuirse en la esfera privada si no es para hacer que las leyes se
cumplan, as铆 como garantizar el cumplimiento de los contratos entre
particulares y entre estos y el propio gobierno.
Quiero, como el presidente, un pa铆s con niveles cada vez
mayores de bienestar de la poblaci贸n; necesitamos crecer.
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